Jupiters Südpol aus der Nähe

Die NASA – Sonde Juno, die derzeit im Jupiter – System unterwegs ist, hat ein beeindruckendes Bild vom Südpol des Gasplaneten gesendet. Darauf ist eine außerordentlich turbulente Atmosphäre erkennbar. Während am Äquator aufgrund der schnellen Rotation die Gashülle des Jupiter verschiedenfarbige Streifen aufweist, zeigt sich am Südpol eine Reihe von Wirbelstürmen unterschiedlicher Größe.

Das Bild wurde von der Sonde ungefähr eine Stunde nach ihrer größten Annäherung mit der JunoCam aufgenommen. Die Aufnahmen dieser Kamera sind öffentlich im Internet zugänglich.

http://nasajunocam.tumblr.com/
JunoCam ist eine Weitwinkelkamera. Das ist auch gut so, denn kleine Strukturen, für die man ein Teleskop benötigen würde, sind nicht Jupiters Ding. Die Bilder verfügen über eine Auflösung 15 Kilometern pro Pixel. Eher was für Grobmotoriker, aber die Mission von Juno ist auch anders gelagert, als die von Galileo oder Cassini. Während die zwei letztgenannten möglichst viele Details über die großen Gasplaneten und vor allem deren Monden liefern sollten, verfolgt Juno andere Ziele. Die Sonde umläuft Jupiter auf einer hoch elliptischen Bahn über die Pole des Planeten. Sie hält sich dabei nicht nur vom Strahlungsgürtel des Gasriesen fern, sondern auch von dessen Monden. Die Strahlung in Äquatornähe würde die Messinstrumente und die Solarzellen von Juno beschädigen. Allerdings wird die Sonde Jupiters Ringsystem näher in Augenschein nehmen. Dafür hat sie hoch über den Polen quasi den Logenplatz.
Wir dürfen uns also noch auf spannende Neuigkeiten vom König unseres Planetensystems freuen.